Дослідники з Університету Карнегі-Меллона розробили пристрій, який використовує кілька струн, прикріплених до кисті та пальців, щоб імітувати відчуття перешкод та важких предметів. Дослідження було визнано найкращим документом на Конференції з людських факторів в обчислювальних системах (CHI 2020).
Пристрій, встановлений на плечі, використовує переваги підпружинених струн, щоб зменшити вагу та споживати менше енергії акумулятора. Система доступна за вартістю та мала вага (менше 10 унцій), завдяки чому користувач може довго носити її без жодної суєти. Замість двигунів використовуються пружинні втягувачі, подібні до тих, що видно на ланцюгах для ключів або значках посвідчення особи. Це допомагає підтримувати струни в напрузі і додає храповий механізм, який можна швидко зафіксувати за допомогою засувки з електричним управлінням. Для зачеплення засувки потрібна дуже менша кількість електричної енергії, тому система енергоефективна і може працювати від акумулятора.
Коли рука користувача знаходиться біля віртуальної стіни, це стимулює відчуття дотику до стіни, зафіксувавши струни. Аналогічним чином, струнний механізм дозволяє людям відчувати контури віртуальної скульптури, відчувати опір, коли вони натискають на предмет меблів або надають віртуальному персонажу п’ятірку. Виявилось, що оцінка користувачем багатострунного пристрою є більш реалістичною, ніж інші тактичні методи.
Після багатьох експериментальних стежок із низкою різних струн та різним розташуванням струн було зроблено висновок, що прикріплення однієї струни до кожного кінчика пальця, однієї до долоні та однієї до зап’ястя забезпечує найкращий досвід. Він працює як датчик Leap Motion, який відстежує рухи рук і пальців, прикріплений до гарнітури VR. Коли він відчуває, що рука користувача знаходиться недалеко від віртуальної стіни або інших перешкод, храпові механізми входять у послідовність, придатну для цих віртуальних об'єктів. Коли людина відводить руку, засувки від'єднуються.
Система ідеально підходить для VR-ігор та досвіду, що передбачає взаємодію з фізичними перешкодами та такими предметами, як лабіринт. Крім того, його можна використовувати для відвідування віртуальних музеїв, меблевих магазинів та роздрібних магазинів, куди не можна заходити щоразу. Стаття опублікована у матеріалах конференції в Цифровій бібліотеці Асоціації обчислювальних машин. За підрахунками, серійна версія коштуватиме менше 50 доларів.